“Phạt đền ư? Không, hoàn toàn không. Đó không phải là quyết định đúng đắn của trọng tài”, Neville nổi giận khi bình luận trên truyền hình.
Trong khi đó, cựu tuyển thủ Anh Ian Wright cũng cho rằng: “Họ thậm chí không kiểm tra VAR. Tôi không biết tại sao như thế, đó không phải là quả phạt đền”.
Còn với huyền thoại Roy Keane, ông không thể phủ nhận ý kiến của 2 người bạn cùng tham gia bình luận: “Tôi đồng ý với nhận định của Ian Wright và Gary Neville. Đó không phải là tình huống phạt đền. Thủ môn đã bước ra theo quán tính và Julian Alvarez chủ động lao vào Livakovic để kiếm phạt đền”.
Tình huống gây tranh cãi này đến ở phút 33 trận bán kết 1 giữa Argentina và Croatia. Cụ thể, từ một tình huống thoát xuống của tiền đạo Julian Alvarez, thủ môn Dominik Livakovic (Croatia) đã lao ra và có pha va chạm với đối thủ. Trọng tài người Ý Daniele Orsato ngay lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền và Messi đã thực hiện thành công để mở tỉ số 1-0 cho Argentina.
Bàn thắng của Argentina đã làm thay đổi cục diện trận đấu, trong bối cảnh Croatia đang chơi tốt và tỏ ra lấn lướt đối thủ. Chính vì vậy, những tranh luận và cả bức xúc về quyết định của trọng tài vẫn chưa thể kết thúc sau khi trận đấu khép lại.
Nhờ bàn mở tỷ số, Argentina sau đó đã chơi thanh thoát hơn và ghi thêm hai bàn nữa để kết thúc trận đấu với chiến thắng chung cuộc 3-0 và giành quyền vào chơi trận chung kết sau 8 năm. Trong khi đó, Croatia chỉ còn biết tự trách mình khi họ đã đánh mất đi sự kiên cường đã thể hiện kể từ đầu giải đấu.
